Elefantii
Actualmente elefantii sunt cele mai mari si
cele mai grele animale terestre,pe linga faptul ca au dintii incisivi cei mari
lungi,au nasul cel mai lung si poate memoria cea mai buna.Cu toata greutatea
lor de mai multe tone,deplasarea lor se poate numi sprintena.In padure,daca
este necesar se furiseaza fara zgomot.Acesti “uriasi blanzi” sunt fiinte
sensibile si cu simt afectiv,traiesc in legaturi stranse cu membrii familiei si
cu ceilalti membrii ai turmei.Din pacate aceste animale au fost vinate fara
mila de om pentru incisivii lor –pentru fildesul pretios- si numarul de
indivizi ai celor doua specii a inceput sa scada intr-un mod alarmant.
Greutate impresionanta
Masculii din specia elefantului african pot
depasi greutatea de 6 tone.Greutatea capului poate avea un sfert din masa
corpului.Aceasta parte a corpului,pe linga greutatea sa considerabila,este
incarcata si cu mijloace de obtinere a hranei – trompa,fildesii,masele de
mestecat,uriasii muschi ai maxilarului.
Fildesii elefantilor sunt dinti alungiti –
incisivi modificati – care sunt folositi pentru scoaterea radacinilor din
pamant si pentru decojirea pomilor.Elefantii masculi folosesc fildesii in
luptele lor de stabilire a ordinii ierarhice,lupte premergatoare perioadei de
imperechere.Spre deosebire de dinti,fildesii cresc pe tot parcursul vietii
elefantului.S-a inregistrat ca un mascul de elefant african batran avea
fildesii de peste 3 m lungime.
Capul elefantului este sustinut de un gat
scurt,puternic.De aceea elefantul nu poate sa-si aplece capul pentru a aduna
hrana.Aceasta deficienta a fost inlaturata de procesul de evolutie prin
dezvoltarea trompei,rezultata din alungirea buzei superioare musculoase si a
nasului.Acest organ admirabil al elefantilor este constituit din mii de muschi
si este utilizat pentru o sumedenie de operatii,printre care culesul
fructelor,aspiratia apei,ruperea crengilor si sapatul radacinilor.Trompa este
sensibila atat la mirosuri cat si la pipait,elefantii o folosesc atat la
indentificarea unui elefant strain cat si la transmiterea salutului membrilor
familiei sau la mangaierea perechii dorite. ym548o9546gmme
Miscarea corpului imens al elefantului nu este
deloc greoaie.Gambele scurte si robuste impart in mod egal greutatea pe patru
picioare. Ca si calul, si elefantul umbla pe degetele picioarelor.Oasele
rasfirate ale degetelor sunt sprijinite de o talpa rotunda si pe un calcai
format dintr-un tesut spongios.Pielea groasa care acopera talpa se toceste si se
reface in mod continuu.Contrar aspectului diform,elefantul este un animal ager
si nu se sperie de nici o forma de relief:traverseaza cu usurinta atat
mlastinile cat si terenul stancos, pe teren solid lasand putine urme. Acest
urias al uscatului se descurca bine si la inot: folosindu-si trompa ridicata ca
tub de respiratie, traverseaza inot raurile si lacurile.
Erbivori
Elefantii sunt erbivori.In afara de iarba
padurilor sau a savanelor consuma si alte plante cu tulpina moale,frunze de
copaci,diferite fructe si flori,chair crengi,tulpini de copaci sau radacini.Ei
trebuie sa manance enorm de mult pentru a satisface necesarul de energie a
corpului lor imens si pentru a completa materialele ce formeaza tesuturile
acestuia.Marea parte a zilelor o petrec in cautarea hranei,pentru a asigura
necesitatile mari de vitamine si saruri minerale ale organismului.Intr-o zi –
in cca 16 ore – un elefant poate consuma pina la 225 Kg de alimente.
Elefantul isi foloseste trompa si pentru a-si
potoli setea.Are nevoie de foarte multa apa –pentru elefantul african 5 litri
de apa inseamna o inghititura.Trage apa in trompa,inchide orificiile din
capat,dupa care isi indoaie trompa astfel incat capatul sa-I intre in gura,iar
apoi evacueaza continutul.Toate acestea nu sunt usor de invatat,de aceea puii
de elefanti lipaie apa cu gura.
Gestatie lunga
Perioada de gestatie a elefantului african are
o durata de 22 de luni,la elefantul indian de 21 de luni,si femela naste de
regula un singur pui. Greutatea puiului nou-nascut este in jur de 100Kg,
inaltimea lui este aproape de 1 m. In primii doi ani este alaptat,dar intre
timp invata sa-si foloseasca trompa si sa mestece ierburile si tufele. Puii
masculi ajunsi in pragul maturitatii - in jur de 14 ani - sunt alungati din
turma,pentru ca nu cumva sa se imperecheze cu membrii familiei,puii femele
ramanand cu turma toata viata, si pina la prima nastere ajuta la cresterea
puilor mai tineri.
Legaturi familiale
Membrii familiei sunt legati ei prin
legaturi puternice,toti ajuta la cresterea si apararea puilor.Cateodata,cand
elefantii se intalnesc,fug unul catre celalalt si in semn de salut scot un
sunet asemanator ce o goarna.Daca totul este in ordine,membrii turmei sunt
linistiti,scot un mormait adanc dar daca turma este amenintata de ceva,mormaitul
inceteaza si adultii formeaza un cerc in jurul puilor.
Se
comporta foarte interesant daca moare vreun membru al turmei.De multe ori raman
in jurul lesului,il ating,il mangaie si cateodata incearca si inhumarea.Daca
moare un pui de elefant,mama lui aproape ca il jeleste.S-a observat de mai
multe ori ca elefantul mama a insfacat puiul mort,l-a dus intr-un loc si a
ramas linga el mai multe zile.
Fildesul
Singura sursa de fildes sunt incisivii
elefantilor.Acest material a fost pretuit intotdeauna de om.In trecut,cand nu
existau inca automobile si pusti,elefantii erau greu de vanat si doar putini
cadeau victime oamenilor.Azi,cu ajutorul automobilelor de teren pot fi ajunsi
usor din urma si cu ajutorul armelor moderne pot fi impuscati de la o mare
distanta.Un numar imens de elefanti au fost macelariti pentru fildesul lor si
aceste animale minunate au ajuns in pragul disparitiei.In 1979 in Africa mai
traiau in salbaticie 1,3milionae de elefanti dar din cauza braconajului acest
numar a scazut la 600000 in 1989.Din cauza ingrijorarii mondiale privind soarta
elefantilor in 1989 s-au introdus restrictii internationale privind comertul cu
fildes.Aceasta masura s-a dovedit foarte benefica.Dina cauza restrictiilor a
scazut cererea de fildes,au scazut preturile si astfel a decazut si comertul
ilegal.Numarul elefantilor a africani care traiau in salbaticie in 1995 a fost
in jur de 600000.
Elefantul indian –ca specie – ste intr-o
situatie mault mai grea.Din cauza reducerii habitatului,in salbaticie mai traiesc
35000-54000 de exemplare,majoritatea lor in India.Alte 16000 de exemplare sunt
tinute ca animale domestice in diferite tari din Asia.
sursa: clopotel.ro
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu