Atat de
obisnuita, de cotidiana si de familiara, apa este totusi un lichid uluitor: are
o serie de anomalii. Pentru apa parca n-ar exista legi; este "ceva
altfel" in lumea substantelor. In natura si in experiente ea nu se
comporta la fel ca alte substante. Dar, datorita capriciilor ei, viata a putut
sa se dezvolte si sa existe in apa.
Prima anomalie: daca tinem seama de
structura ei chimica si de categoria de substante din care face parte, apa ar
trebui sa se topeasca si sa fiarba la temperaturi mai scazute, care nu exista
pe Pamant. N-ar exista deci pe Pamant nici apa lichida, nici solida, ci doar
sub forma de vapori.
A doua anomalie: caldura specifica
ridicata. La apa, aceasta este de zece ori mai mare decat la fier. Apa se
incalzeste de cinci ori mai incet decat nisipul, dar si procesul de racire este
lent. Datorita capacitatii exceptionale a apei de a absorbi caldura, vietatile
marine nu sunt niciodata amenintate nici de o puternica supraincalzire, nici de
o racire excesiva.
A
treia si a patra anomalie sunt strans legate de prima: apa are caldura
latenta de vaporizare si caldura latenta de topire foarte mari. Pentru a
evapora apa dintr-un ceainic va fi nevoie de 5,5 ori mai multa caldura dacat
pentru a o fierbe. Daca nu ar exista aceasta proprietate, multe lacuri si rauri
ar seca repede pana la fund si viata din ele ar pieri.
Inghetand, apa
cedeaza de asemenea multa caldura. Iata de ce, in noptile geroase ale iernii se
aseaza in sere butoaie cu apa: inghetand, ea degaja caldura, incalzind astfel,
aerul.
A cincea anomalie: inghetand, apa se
dilata cu 9% fata de volumul initial. De aceea gheata este mai usoara decat apa
si se ridica la suprafata; rar un bazin de apa ingheata pana la fund. Gheata
care-l acopera este un bun izolator termic, caci conductibilitatea termica a
ghetii, ca si a apei este foarte mica. Sub un asemenea "cojoc" chiar
si iarna in Antarctica animalele marine nu sufera prea mult de frig.
A sasea anomalie este cea mai ciudata:
Cand sunt incalzite, toate substantele se dilata, iar la racire se contracta.
Este un adevar recunoscut. Si apa se contracta datorita frigului. Dar... in
acest "dar" se afla totul. Se contracta mereu cand scade temperatura,
dar la +4˚C se atinge limita. De acum inainte apa incepe sa se dilate din nou,
cu toate ca temperatura scade. De aceea apa are densitatea cea mai mare la
+4˚C. Ca urmare, iarna, racindu-se pana la +4˚C, ea coboara la fund si aici se
pastreaza in decursul intregului sezon rece (in bazinele cu apa dulce, caci sarurile
marine complica tabloul circulatiei apei). Aceasta
anomalie salveaza viata tuturor vietuitoarelor care ierneaza in rauri, lacuri
si helestee.
A saptea anomalie: dintre toate
lichidele, in afara de mercur, apa are cea mai mare tensiune superficiala. De
aceea picatura de apa tinde sa se faca ghem. Picatura de apa este strnsa ca
intr-un ambalaj in pelicula sa superficiala. Asadar, suprafata apei este
intotdeauna acoperita cu o pelicula foarte subtire alcatuita din molecule.
Pentru a o rupe este necesara aplicarea de forta si inca una destul de mare. Pe
aceasta pelicula alearga insectele de apa, se agata larvele de tantari si se
tarasc melcii cu cochiliile lor masive. Fizicienii au calculat ce haltera ar
trebui atarnata de o coloana de apa de 3cm pentru a o rupe. Ar trebui o haltera
uriasa - de peste o suta de tone! Aceasta numai in cazul cand apa ar fi perfect
pura. In natura nu exista, insa, o astfel de apa. Substantele straine rup
verigile din lantul solid al moleculelor de apa, iar fortele de coeziune dintre
ele se micsoreaza mult. Tot fortele de coeziune ridica apa in sus in tuburile
capilare si fisuri fine. Pe acest principiu se bazeaza hranirea plantelor si
circulatia sangelui prin capilarele noastre.
A opta anomalie si ultima se refera la
faptul ca apa este cel mai bun solvent din lume. Ea dizolva foarte multe
substante, ramanand inerta, fara sa se modifice sub actiunea substantelor pe
care le dizolva. Datorita acestei proprietati apa a putut deveni purtatoarea
vietii. Toate solutiile din organismele vii sunt preparate pe baza de apa. Ele
se modifica prea putin in solutie, iar insusi solventul - apa - poate fi
utilizat in repetate randuri.
"Apei -
a spus marele Leonardo - i-a fost data puterea magica de a deveni seva vietii
pe Pamant".
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu